Ang Pantas ng Tula
Si Du Fu (杜甫 Dù Fǔ, 712–770) ay namuhay sa kahirapan, nabigo sa mga pagsusulit ng imperyo, hindi kailanman humawak ng makabuluhang posisyon sa gobyerno, at ginugol ang huling dekada ng kanyang buhay na naglalakad bilang isang naging salinlahi. Sa kanyang buhay, siya ay kilala bilang isang talentadong ngunit maliit na makata — nalilimutan ng kanyang napaka-buhay na kapwa, si Li Bai (李白 Lǐ Bái), na ang makalangit na karisma ay humatak ng atensyon na hindi nakuha ng tahimik na mga birtud ni Du Fu.
Pagkatapos ay nagbuhos ang mga siglo. Sa panahon ng Dinastiyang Song (宋朝 Sòngcháo), si Du Fu ay kinilala bilang ang pinakamagaling na makata sa kasaysayan ng Tsina — ang "Pantas ng Tula" (诗圣 shīshèng). Ang kanyang reputasyon ay hindi kailanman humina. Ngayon, siya ay unibersal na kinikilala bilang supremo ng mayayamang taludtod (律诗 lǜshī) at ang moral na konsensya ng panitikan ng Tsina. Ang lahat na kanyang dinanas ay kanyang ginawang sining. Ang lahat na kanyang nasaksihan ay kanyang naitala na may pakikipagdamay na hindi kumupas.
Maagang Buhay at Nabigong Ambisyon
Si Du Fu ay ipinanganak sa isang pamilya na may tradisyon ng panitikan — ang kanyang lolo, si Du Shenyan (杜审言 Dù Shěnyán), ay isang kilalang maagang makata ng Tang. Lumaki siya na umaasang susunod sa karaniwang landas: pumasa sa mga pagsusulit ng imperyo (科举 kējǔ), pumasok sa serbisyo ng gobyerno, at makapag-ambag sa imperyo.
Nabigo siya sa mga pagsusulit. Sinubukan niyang muli at nabigo uli. Ang mga dahilan ay pinagtatalunan — panghihimasok sa pulitika, labis na dami ng mga kandidato, malas — ngunit ang resulta ay tiyak: ginugol ni Du Fu ang kanyang mga dalawampu't taong gulang at tatlumpu't taong gulang sa isang estado ng nabigong ambisyon, naglalakad sa imperyo, sumusulat ng mga tula, at nag-iipon ng mga karanasang magpapabuhay sa kanyang mga susunod na gawa.
Sa panahong ito, nakilala niya si Li Bai. Ang dalawang makata ay nagpalipas ng ilang buwan kasama noong 744, naglalakad at umiinom sa kung ano ang naging pinakasikat na pagkakaibigan sa panitikan sa kasaysayan ng Tsina. Sumulat si Du Fu ng ilang mga tula tungkol kay Li Bai — humahanga, nag-aalala, puno ng pagmamahal — na nagpapakita ng malalim na pagpapahalaga sa isang henyo na kabaligtaran ng kanyang sarili.
Ang Rebelyon ng An Lushan
Ang Rebelyon ng An Lushan (安史之乱 Ān Shǐ zhī Luàn) ng 755–763 ang naging dahilan kung bakit umusbong si Du Fu. Ang rebelyon ay pumatay ng tinatayang tatlumpu't anim na milyong tao at giniba ang Dinastiyang Tang (唐朝 Tángcháo). Naranasan ni Du Fu ang lahat ng ito: siya ay nahuli ng mga rebelde sa Chang'an, nakatakas, nagtipon muli sa kanyang nagugutom na pamilya, at ginugol ang mga taon na naglalakad sa mga lupaing sinalanta ng digmaan.
Ang kanyang "Spring View" (春望 Chūn Wàng) ay isinulat habang siya ay nakabilanggo sa nasakupang kabisera:
> 国破山河在 (Ang estado ay wasak, ngunit ang mga bundok at ilog ay naririto) > 城春草木深 (Tagsibol sa lungsod — ang damo at mga puno ay tumutubo nang makapal) > 感时花溅泪 (Nahabag sa panahon, ang mga bulaklak ay nagbabalik ng luha) > 恨别鸟惊心 (Namimighati sa paghihiwalay, ang mga ibon ay nagbibigay ng pagkabigla sa puso)
Ang kahusayan ng tula ay nasa pagkaka-juxtapose: ang estado ay bumagsak, ngunit ang kalikasan ay patuloy na walang pakialam. Ang damo ay tumutubo sa ibabaw ng mga guho. Ang mga ibon ay umaawit sa itaas ng mga battlefield. Ang ganda ng tagsibol ay ginagawang mas nakakatakot ang pagkakapinsala, hindi mas kaunti.
Ang "Tatlong Opisyal" (三吏 Sān Lì) ay...