文化を築いた本
読み書きができる中国人なら誰でも、四大名著 Sì Dà Míngzhù を知っています。中国文化にとってそれらは、英語にとってのシェイクスピアや欽定訳聖書のようなものであり、言語に熟語を、文化に原型を、そして想像力に無尽蔵の材料を供給する基礎となる書物である。これらの小説の登場人物は、オペラ、映画、テレビ、ビデオゲーム、日常会話などに登場します。誰かを"曹操のように狡猾"または"関羽のように忠実"と言うのに中国語で説明する必要はありません。その言及は呼吸するのと同じくらい自然です。
4 つの小説とは、三國志 (三国演义 Sānguó YƎnyì)、水滸伝 (水浒传 ShuƐhƔ Zhuàn)、西遊記 (西游记 Xīyóu Jì)、および 紅楼夢 (红楼梦 Hónglóu Mèng) です。 14 世紀から 18 世紀にかけて書かれたこれらの作品は、軍事叙事詩からピカレスクの冒険、神話的ファンタジーから心理的リアリズムに至るまで、中国の物語芸術の全範囲を代表しています。 Ouyang Xiu and The Drunkard's Pavilion: Getting Drunk on Mountains もお楽しみいただけます。
三国志大戦 as Chess
三國志 (三国演义 Sānguó YƎnyì) は羅関中 (罗贯中 Luó Guànzhōng、1330 ～ 1400 年頃) の作とされ、漢王朝の崩壊 (汉朝漢朝) と魏、蜀、呉の三つの王国間の権力闘争をドラマ化しています。その冒頭の一文は、中国文学の中で最も有名なものの一つです。
> 天下大势，分久必合，合久必分 > (世界の大きな流れ: 長い間分裂していたが、団結しなければならない; 長く団結していたが、分裂しなければならない)
この文は、中国の歴史哲学を要約しています。進歩的ではなく循環的であり、進歩ではなくパターンによって推進されています。この小説の戦略の天才、諸葛亮 (诸葛亮 Zhōgě Liàng) は、知性そのものの代名詞となっています。彼の戦いは、力ずくではなく創意工夫によって勝利します。空の都市戦略、借用した矢の計略、何年も前から計画された射撃攻撃などです。
この小説における忠誠 (义 yì) の扱い、特に劉備、関羽、張飛の義兄弟の絆は、中国文化に浸透する男性の友情と名誉のモデルを確立しました。 "桃園の誓い"（桃园结义 Táoyuán Jiéyì）は、今でも宣誓した兄弟愛のテンプレートです。
水滸伝: 名誉ある無法者たち
水滸伝 (水浒传 ShuƐhƔ Zhuàn) は施耐庵 Shī Nài'ān (14 世紀頃) の作で、腐敗した宋朝 (宋朝 Sòngcháo) 政府に抵抗するために梁山湿地に集まる 108 人の無法者たちの物語です。これはオリジナルの"バンド オブ ブラザーズ"の物語です。カンフーを備えたロビン フッドと、はるかに多くのキャストが登場します。
この小説の魅力は道徳的な曖昧さだ。無法者たちは殺人者、泥棒、反逆者ですが、勇敢で忠誠心があり、敵対する役人よりも正義であることもよくあります。ワインを18杯飲んだ後、素手で虎を殺すウーソンという人物は、特に中国の理想、つまり法律が失敗したために法の外で行動する正義の実力者を体現しています。
"水滸伝" には中国文学の中でも最高のアクション ライティングが含まれており、その詩は歌、嘆き、人物描写として散文の中に埋め込まれており、より広範な漢詩の伝統と結びついています。唐の詩 (唐诗 Tángshī) の暗示が随所に登場し、無法者たちの荒々しい冒険に、純粋な冒険小説ではめったに達成できない文学的な深みを与えています。
西遊記: コズミックコメディ
*西游记 Xīyóu Jì (西游记 Xīyóu Jì) は、呉承恩 (吴承恩 Wú Chéng'ēn、1500 ～ 1582 年頃) の作とされ、4 つの小説の中で最も純粋に面白いです。仏教の僧侶玄奘 Xuánzàng が聖典を入手するためにインドを旅し、同行するピカレスクの冒険です。猿の王孫悟空 (孙悟空 Sōn Wùkōng)、豚の悪魔 Zhu Bajie (猪八戒 Zhō Bājiè)、そして川の悪魔の沙悟浄 (沙悟净 Shā Wùjìng) という 3 人の超自然的な弟子によるものです。
孫悟空は中国の小説の中で最も愛されている人物です。石から生まれ、道家 Dàojiā の魔法の訓練を受け、72 の変身が可能で、針ほどの大きさに縮んだり、空に届くまで伸びる魔法の杖を装備した彼は、アナーキーなエネルギーを擬人化したものです。彼の天への反逆、仏陀による山の下への投獄、そして西への旅を通じて徐々に飼い慣らされていく姿は、文化を越えて共鳴する自由と規律の関係についての物語を構成しています。
この小説は、仏教哲学、道教の錬金術、儒教の倫理、そして純粋なドタバタ劇を、うまくいかないはずがうまくいく方法で融合させています。中国の大衆文化に対するその影響は計り知れません。京劇からアニメに至るまで、あらゆる世代が新たな翻案を生み出しています。
赤い部屋の夢: 宇宙としての小説
*红楼梦 Hónglóu Mèng (红楼梦 Hónglóu Mèng) は、曹雪琴 (曹雪芹 Cáo Xuěqín、1715 ～ 1763 年頃) によって書かれた、最も偉大な中国小説であり、あらゆる言語で最も偉大な小説の 1 つです。この作品は、儒家 (Rújiā) 社会の期待と彼自身の感情的性質の間で板挟みになっている敏感な若者、賈宝玉 (賾宝玉 JiiqBiqoyù) の目を通して、貴族賈家の衰退を記録しています。
小説の中心となる三角関係 — 保玉、神妙な林大宇 (林黛玉 Lín Dàiyù)、そして現実的な薛宝チャイ (薛宝钗 Xuē BƎochāi) — は、中国文学の中で最も分析された恋愛関係です。結核と失恋で亡くなった非凡な才能の詩人、大雄は、悲劇的なロマンチックなヒロインの原型となった。
赤い部屋の夢には詩が溢れています。登場人物たちは園遊会で規則正しい詩 (律诗 lōshī) を作り、私的な感情を表現するために詩 (词 cí) を書き、息をするのと同じように自然に唐と宋の達人を引用します。小説の詩は飾りではなく、人物描写、プロットの伏線、テーマの展開に不可欠なものです。
"赤学"（小説の学術的研究）の分野は、中国文学批評の最も活発な分野の 1 つであり、小説の自伝的要素、未完の結末、仏教と道教の哲学的基礎についての議論があり、毎年書籍や会議が生み出されています。
小説と詩
4 つの小説すべてに、歌、詩での登場人物の説明、哲学的な詩、章の冒頭の対句など、埋め込まれた詩が含まれています。この散文と詩の統合は、中国文学の伝統が 2 つの形式を分離することを拒否していることを反映しています。司馬遷から曹雪勤に至るまで、中国の偉大な散文作家は熟練した詩人でもあり、彼らの小説や歴史は、会話が文と歌の間を自然に行き来するのと同じように、散文と詩の間を行き来します。
中国詩の読者にとって、4 つの小説は重要な文脈を提供します。唐の詩を支配するのと同じ美的価値観、つまり圧縮、示唆、並列構造、音調の意識が、これらの小説の最も優れた散文の一節も支配しています。これらを合わせて読むと、詩が特殊なジャンルではなく芸術表現の基本的な様式であるという統一された文学文明が明らかになります。