Das Dao De Jing (道德经, Dào Dé Jīng) beginnt mit einer Warnung: "Der Dao, der ausgesprochen werden kann, ist nicht der wahre Dao" (道可道，非常道, Dào kě dào, fēi cháng Dào). Das bringt Daoistische Dichter von Anfang an in eine missliche Lage. Sie versuchen, über etwas zu schreiben, das per Definition nicht beschrieben werden kann.
Diese unmögliche Aufgabe produzierte einige der außergewöhnlichsten Gedichte in der chinesischen Literatur. Nicht, weil die Dichter das Paradox gelöst hätten – das taten sie nicht –, sondern weil der Versuch, das Unaussprechliche auszudrücken, sie in neue Sprachverwendungen zwang. Daoistische Poesie in ihrer besten Form beschreibt den Dao nicht. Sie führt ihn auf. Das Gedicht wird zu einem kleinen Akt des wuwei — etwas, das natürlich geschieht, ohne Zwang, so wie Wasser seinen Weg den Hang hinunter findet.
Die philosophische Grundlage
Der Daoismus als philosophische Tradition beginnt mit zwei Texten: dem Dao De Jing (zugeschrieben Laozi, 老子, Lǎozǐ, wahrscheinlich um das 4. Jahrhundert v. Chr. zusammengestellt) und dem Zhuangzi (庄子, Zhuāngzǐ, zugeschrieben Zhuang Zhou, ebenfalls 4. Jahrhundert v. Chr.). Diese Texte sind im strengen Sinne keine Poesie, aber sie sind so literarisch, so bildreich und so rhythmisch fesselnd, dass sie als Poesie fungieren – und sie schufen den Wortschatz und das Weltbild, auf das Daoistische Dichter in den nächsten zwei Jahrtausenden zurückgreifen würden.
Wichtige Konzepte:
| Konzept | Chinesisch | Pinyin | Bedeutung | Poetische Anwendung | |------------------|------------|-----------|--------------------------------------------------|----------------------------------------| | Der Weg | 道 | Dào | Das zugrunde liegende Muster der Realität | Das Unaussprechliche, auf das Gedichte hindeuten | | Nicht-Handeln | 无为 | wúwéi | Handeln ohne Zwang; müheloses Handeln | Gedichte, die scheinbar sich selbst schreiben | | Natürlichkeit | 自然 | zìrán | Spontaneität; das Sein-an-sich | Schlichte Sprache, natürliche Bilder | | Leere | 虚 | xū | Produktive Leere; das nützliche Nichts | Stille und Raum innerhalb von Gedichten| | Rückkehr | 归 | guī | Rückkehr zur Quelle | Gedichte über das Nach-Hause-Kommen, Rückkehr zur Natur | | Einfachheit | 朴 | pǔ | Der ungeschnitzte Block; ursprüngliche Einfachheit | Schlichte Diktion, Ablehnung von Schmückung |Der Zhuangzi ist besonders wichtig für die Poesie, weil er voll von Geschichten, Bildern und Gedankenexperimenten ist, die spätere Dichter endlos wiederverwendeten. Der Schmetterlingstraum (蝴蝶梦, húdié mèng) – bin ich Zhuang Zhou, der träumt, er sei ein Schmetterling, oder ein Schmetterling, der träumt, er sei Zhuang Zhou? – taucht zwei Jahrtausende lang in der chinesischen Poesie auf. Der nutzlose Baum (无用之木, wúyòng zhī mù), der überlebt, weil ihn niemand fällen möchte. Der Koch, der einen Ochsen so geschickt zerlegt, dass sein Messer niemals stumpf wird. Diese Bilder wurden zum gemeinsamen Wortschatz der daoistischen Poetik.
Tao Yuanming: Der erste große daoistische Dichter
Tao Yuanming (陶渊明, Táo Yuānmíng, 365–427 n. Chr.) ist der Dichter, der die Vorlage für daoistische Poesie in China festlegte. Er war ein kleiner Beamter, der seinen Regierungsjob aufgab – berühmt dafür, dass er erklärte, er würde sich nicht "für fünf Schaufeln Reis bücken" (不为五斗米折腰, bù wèi wǔ dǒu mǐ zhé yāo) – und sich in die Landschaft zurückzog, um zu Landwirtschaft.
Seine "Trinkgedichte" (饮酒, Yǐn Jiǔ) enthalten das, was vielleicht das am häufigsten zitierte daoistische Gedicht im C