Dichter an der Grenze
Die Tang-Dynastie (618-907 n. Chr.) war ein expansionistisches Reich. Ihre Armeen kämpften in Zentralasien, Tibet, Korea und Vietnam. Tausende von Soldaten, Beamten und Verwaltern wurden für manchmal Jahre in abgelegene Grenzgarnisonen versetzt.
Einige von ihnen schrieben Poesie. Das Ergebnis ist ein Werk, das als „Grenzgedichte“ (边塞诗, biānsài shī) bekannt ist und zu den besten Kriegs-Literaturen in jeder Sprache zählt.
Wang Wei: Der widerwillige Abschied
Wang Wei (王维, 701-761) war hauptsächlich ein Naturdichter, aber sein Gedicht „Abschied von Yuan Er auf einer Mission nach Anxi“ ist eines der meistzitierten Gedichte in Chinesisch:
渭城朝雨浥轻尘 / Morgentau in Wei City nässt den leichten Staub 客舍青青柳色新 / Das Gästehaus erstrahlt grün, die Weiden sind frisch 劝君更尽一杯酒 / Ich fordere dich auf - trink noch einen Becher Wein 西出阳关无故人 / Westlich des Yang-Passes gibt es keine alten Freunde
Das Gedicht handelt von einem Abschied – einem Freund, der an die westliche Grenze geschickt wird. Die letzte Zeile ist in ihrer Einfachheit verheerend: Jenseits des Passes wirst du allein sein. Niemand, den du kennst. Niemand, der sich um dich kümmert. Nur Wüste und Pflicht.
Dieses Gedicht wurde vertont und wurde eines der beliebtesten Lieder der Tang-Dynastie. Soldaten sangen es, während sie nach Westen marschierten. Es ist gleichzeitig ein Trinklied und ein Klagegesang.
Gao Shi und Cen Shen: Die Grenzspezialisten
Gao Shi (高适, 704-765) und Cen Shen (岑参, 715-770) dienten beide an der Grenze und schrieben umfangreich über die Erfahrung.
Gao Shis „Lied von Yan“ beschreibt die Realität des Grenzkriegs mit unerschütterlicher Klarheit:
战士军前半死生 / Die Hälfte der Soldaten an der Front sind tot oder sterbend 美人帐下犹歌舞 / Schöne Frauen im Zelt des Generals singen und tanzen noch
Zwei Zeilen. Der Kontrast zwischen den sterbenden Soldaten und dem feiernden General fasst das gesamte Antikriegs-Argument auf vierzehn Zeichen zusammen.
Cen Shen wählte einen anderen Ansatz. Seine Grenzgedichte sind lebendige, fast halluzinogene Beschreibungen der Landschaft Zentralasiens – Schnee, der im August fällt, Winde, die Fahnenmasten brechen, Wüsten, wo der Sand wie das Meer aussieht. Seine Poesie lässt die Grenze sowohl fremd als auch schön und erschreckend zugleich erscheinen.
Du Fu: Krieg als nationales Trauma
Du Fu (杜甫, 712-770) diente nicht an der Grenze. Er erlebte den Krieg von der Zivilseite – als Flüchtling während der An Lushan-Rebellion (755-763), die schätzungsweise 36 Millionen Menschen tötete (ungefähr ein Sechstel der Weltbevölkerung zu dieser Zeit).
Seine „Ballade der Armeewagen“ (兵车行) beschreibt, wie Soldaten einberufen werden:
车辚辚，马萧萧 / Wagen rumpeln, Pferde wiehern 行人弓箭各在腰 / Jeder marschierende Mann hat Bogen und Pfeile an der Taille 爷娘妻子走相送 / Eltern, Ehefrauen und Kinder laufen nebenher, um sie zu verabschieden 尘埃不见咸阳桥 / Der Staub ist so dicht, dass man die Xianyang-Brücke nicht sehen kann
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Das Gedicht geht weiter mit der Beschreibung eines Soldaten, der schildert, wie zahlreich die Toten sind, dass ihre Knochen zur Errichtung von Mauern verwendet werden. Es gehört zu den kraftvollsten Antikriegs-Gedichten, die je geschrieben wurden, und wurde vor zwölftausend Jahren verfasst.