La tradición de la borrachera
La poesía china tiene un problema con la bebida. O, más acertadamente, la poesía china tiene una tradición de la bebida tan profunda y productiva que llamarla un "problema" parece ingrato.
Li Bai (李白) es el santo patrón de esta tradición. Se estima que escribió mil poemas, y un porcentaje significativo de ellos menciona el vino. Su contemporáneo Du Fu escribió un poema sobre Li Bai que incluye la línea: "李白斗酒诗百篇" — "Li Bai bebe un galón de vino y escribe cien poemas." Esto conecta con Juegos de beber con poesía: cuando la literatura se une al entretenimiento.
Probablemente sea una exageración. Pero la asociación entre Li Bai y el vino es tan fuerte que a veces se le llama el "Inmortal del vino" (酒仙, jiǔxiān).
Por qué bebían los poetas
Los poetas chinos bebían por las mismas razones que poetas en todas partes: para soltar las inhibiciones, para acceder a emociones que la sobriedad suprime, para crear un estado mental donde la barrera entre el yo y el mundo se vuelve permeable.
Pero la poesía de la bebida china añade una dimensión filosófica. En el pensamiento daoísta, el estado ideal del ser es uno de espontaneidad inconsciente — actuar sin deliberación, crear sin esfuerzo. El alcohol, al reducir la autoconciencia, puede aproximarse a ese estado.
Los poemas sobre bebida de Li Bai no tratan sobre estar ebrio. Tratan del estado mental que la ebriedad permite — un estado donde la luna es compañera, el río es espejo, y la distinción entre el poeta y el paisaje se disuelve.
El bebedor solitario
Uno de los poemas más famosos de Li Bai es "Bebiendo solo bajo la luna" (月下独酌):
花间一壶酒，独酌无相亲。 Entre las flores, una jarra de vino. Bebo solo, sin compañía cercana. 举杯邀明月，对影成三人。 Levanto mi copa para invitar a la brillante luna. Con mi sombra, somos tres.
El poema transforma la soledad en compañía a través de la imaginación y el alcohol. El poeta, su sombra y la luna forman un grupo de bebida. Es simultáneamente divertido, triste y hermoso — una combinación que solo Li Bai pudo sostener.
El bebedor social
No toda la poesía de la bebida es solitaria. Muchos de los mejores poemas chinos fueron escritos en reuniones de bebida — encuentros donde eruditos competían para componer poemas sobre temas asignados, con el vino como combustible y también como castigo por fallar.
El famoso "Prefacio al Pabellón de la Orquídea" de Wang Xizhi fue escrito en una de esas reuniones. Copas de vino se flotaban por un arroyo, y quien se detenía ante la copa tenía que componer un poema o beber una copa de penalización. La combinación de competencia, creatividad y alcohol produjo una de las obras maestras de la literatura china.
La resaca
La poesía de la bebida china es honesta respecto a sus costos. Aparecen las resacas. Surgen los arrepentimientos. La claridad que el alcohol parecía proporcionar la noche anterior se ve diferente a la luz del día.
Los poemas de Du Fu sobre la bebida son especialmente claros. Él no bebe para inspirarse, sino para aliviar — la pobreza, la guerra, la brecha entre sus ambiciones y sus circunstancias. Sus poemas sobre beber...