Leonardo da Vinci dari Tiongkok
Su Shi (苏轼 Sū Shì, 1037–1101) — lebih dikenal dengan nama sastranya Su Dongpo (苏东坡 Sū Dōngpō, "Su dari Lereng Timur") — adalah seorang jenius paling serba bisa dalam sejarah sastra Tiongkok. Dia adalah seorang penyair tertinggi dalam bentuk shi (诗 shī) dan ci (词 cí). Dia adalah seorang pelukis, kaligrafer, penulis esai, ahli teori politik, dan insinyur. Dia mereformasi kebijakan pertanian, mengeruk Danau Barat di Hangzhou, dan menemukan resep perut babi rebus (东坡肉 Dōngpō Ròu) yang masih disajikan di restoran Cina hingga saat ini.
Dia juga, sepanjang karirnya, mengalami bencana politik. Bakatnya dalam menyampaikan kebenaran kepada penguasa – dan ketidakmampuannya untuk berhenti melakukan hal tersebut bahkan ketika kekuasaan menghancurkannya – menyebabkan tiga periode pengasingan, masing-masing ke lokasi yang lebih terpencil. Dia mengubah setiap pengasingan menjadi peluang untuk pendalaman filosofis dan produksi sastra. Pria itu tidak bisa berhenti bersikap menarik.
Awal Karier: Cemerlang dan Berbahaya
Su Shi lulus ujian kekaisaran (科举 kējǔ) dengan hasil yang spektakuler. Ketua penguji, Ouyang Xiu (欧阳修 Ōuyáng Xiū), awalnya mengira esai Su Shi sangat bagus sehingga pasti ditulis oleh muridnya sendiri — dan hampir menempatkannya di posisi kedua untuk menghindari kesan pilih kasih. Ketika kesalahannya diketahui, Ouyang Xiu menyatakan: "Saya harus minggir dan membiarkan orang ini yang memimpin." Lihat juga Lagu Ci: Lirik yang Melanggar Aturan Puisi.
Su Shi memasuki dinas pemerintahan selama perjuangan faksi di Dinasti Song (宋朝 Sòngcháo), ketika Kebijakan Baru Wang Anshi (王安石 Wáng Ānshí) membagi sastrawan menjadi kubu reformasi dan konservatif. Su Shi menentang reformasi tersebut – bukan karena konservatisme tetapi karena ketidakmampuannya untuk mendukung kebijakan yang dianggapnya merugikan rakyat biasa. Penentangan ini membuatnya mendapatkan musuh yang kuat.
Pada tahun 1079, ia ditangkap dalam "Persidangan Puisi Teras Gagak" (乌台诗案 Wūtái Shī Àn) — dituduh memfitnah kaisar melalui puisi-puisinya. Dia hampir mati di penjara sebelum dibebaskan ke pengasingan di Huangzhou (黄州 Huángzhōu), sebuah pos terpencil yang kemudian menghasilkan beberapa literatur terhebat dalam sejarah Tiongkok.
Pengasingan Huangzhou: Tebing Merah dan Selebihnya
Dicopot dari jabatan resminya dan dikurung di kota provinsi kecil, Su Shi melakukan apa yang selalu dia lakukan: dia melakukan yang terbaik. Dia mengolah sebidang tanah di Lereng Timur (sesuai dengan nama sastranya), menyeduh anggurnya sendiri, berteman dengan petani dan nelayan, dan menulis karya yang menjamin keabadiannya.
Dua "Rhapsodies Tebing Merah" (赤壁赋 Chìbì Fù), yang disusun selama perjalanan perahu di Sungai Yangtze, adalah meditasi tentang ketidakkekalan, ingatan sejarah, dan hubungan antara diri dan kosmos. Rhapsody pertama berisi bagian filosofisnya yang paling terkenal:
> 逝者如斯，而未尝往也 (Yang mengalir bagaikan air ini, namun tidak pernah benar-benar mengalir) > 盈虚者如彼，而卒莫消长也 (Yang membesar dan mengecil bagaikan bulan, namun pada akhirnya tidak mengecil dan tidak membesar)
Argumen Su Shi adalah bahwa ketidakkekalan, jika dipahami dengan benar, bukanlah kerugian melainkan transformasi. Airnya mengalir tetapi selalu ada; bulan memudar tetapi selalu kembali. Jika Anda mengidentifikasi diri dengan perubahan bentuk – air “ini”, bulan “itu” – Anda menderita. Jika Anda mengidentifikasi diri dengan proses yang mendasarinya, Anda akan menemukan kedamaian.
Sintesis keterlibatan Konfusianisme (儒家 Rújiā), penerimaan Daois (道家 Dàojiā), dan pelepasan Buddhis (佛教 Fójiào) adalah ciri filosofis Su Shi. Ia tidak memilih di antara ketiga ajaran tersebut — ia menyerap semuanya dan membiarkannya berdebat secara produktif dalam syairnya.
Revolusi Ci
Su Shi mengubah puisi ci (词 cí) dari hiburan menjadi seni tinggi. Kelompok sastra berpendapat bahwa ci harus tentang cinta, kerinduan, dan kepekaan feminin — gaya "ramping" (婉约 wǎnyuē) yang dibuat oleh Liu Yong (柳永 Liǔ Yǒng) dan lainnya. Su Shi menulis ci tentang sejarah, filsafat, perburuan, cahaya bulan, dan mabuk. Ia mendirikan aliran ci yang "berani dan tanpa hambatan" (豪放 háofàng) dan mengubah bentuknya secara permanen.
"Pendahuluan Melodi Air" (水调歌头 Shuǐ Diào Gē Tóu) miliknya, yang ditulis pada Festival Pertengahan Musim Gugur saat merindukan saudaranya, berisi baris paling terkenal dalam semua puisi ci:
> 但愿人长久，千里共婵娟 (Semoga kita semua berumur panjang, dan berbagi cahaya bulan yang indah ini melintasi ribuan mil)
Kalimat ini telah menjadi ucapan standar Festival Pertengahan Musim Gugur. Jutaan orang Tiongkok mengutipnya setiap tahun tanpa mengetahui bahwa itu adalah milik Su Shi. "Pemikiran tentang Masa Lalu di Tebing Merah" (念奴娇·赤壁怀古 Niànnújiāo · Chìbì Huáigǔ) dibuka dengan sapuan kosmik:
> 大江东去，浪淘尽 (Sungai besar mengalir ke timur, ombaknya menghanyutkan) > 千古风流人物 (Semua pahlawan romantis sepanjang zaman)
Pola cipai (词牌 cípái) "Niànnújiāo" secara tradisional digunakan untuk konten romantis yang halus. Su Shi mengisinya dengan sejarah militer, meditasi filosofis, dan penerimaan mendalam atas ketidakberartian manusia dengan latar belakang waktu geologis.
Orang buangan kemudian: Huizhou dan Hainan
Karier Su Shi selanjutnya membawa orang-orang buangan lebih lanjut — pertama ke Huizhou (惠州 Huìzhōu) di Guangdong, kemudian ke Pulau Hainan (海南 Hǎinán), yang pada Dinasti Song dianggap sebagai ujung dunia yang beradab. Di setiap postingannya, dia menjaga ketenangan hatinya, berteman dengan penduduk setempat, dan menulis:
> 日啖荔枝三百颗 (Makan tiga ratus buah leci sehari) > 不辞长作岭南人 (Saya tidak keberatan menjadi pria Lingnan selamanya)
Bait terkenal dari Huizhou ini menggambarkan kualitas penting Su Shi: kemampuan untuk menemukan kesenangan dalam keadaan apa pun. Buah leci itu asli — Guangdong menghasilkan yang terbaik di Tiongkok. Namun sentimennya bersifat filosofis: jika Anda dapat menikmati apa yang tersedia, pengasingan hanyalah salah satu solusinya.
Artis Terlengkap
Kaligrafi Su Shi — khususnya "Puisi Festival Makanan Dingin" (寒食帖 Hánshí Tiě) — termasuk di antara karya terhebat dalam sejarah kaligrafi Tiongkok. Lukisannya, walaupun hanya sedikit contoh yang bertahan, mempengaruhi tradisi lukisan sastrawan (文人画 wénrén huà) yang mendominasi seni Tiongkok selama berabad-abad. Esai prosanya menetapkan standar gaya yang bertahan hingga akhir era kekaisaran.
Namun puisinya – shi, ci, dan rhapsodies – yang menjamin keabadiannya. Su Shi menulis seperti seorang pria yang telah merasakan segalanya — kekuasaan, aib, cinta, kehilangan, perut babi — dan menganggap semuanya menarik. Suaranya tidak salah lagi: hangat, cerdas, mencela diri sendiri, memiliki rasa ingin tahu yang kosmis, dan sama sekali tidak mau dikalahkan oleh keadaan.
Ketika dia akhirnya dipanggil kembali dari Hainan dan diizinkan kembali ke utara, dia meninggal dalam perjalanan pulang pada tahun 1101. Dia berumur enam puluh empat tahun. Dia meninggalkan lebih dari 2.700 puisi, 300 lirik ci, dan warisan yang menjadikannya, berdasarkan konsensus umum, penulis yang paling dicintai dalam sejarah Tiongkok — bukan yang paling sempurna secara teknis (itulah Du Fu), bukan yang paling transenden (itulah Li Bai), tapi yang paling manusiawi.