あなたに欠けているもの
漢詩を英語に翻訳して読むと、おそらく原文の 40% を理解できることになります。これは翻訳者のせいではありません。これは構造的な問題です。漢詩は英語にはない機能に依存しているのです。
自分に何が欠けているかを理解するのに中国語を学ぶ必要はありません。必要なのは、何を聞くべきかを知ることだけです。
調性音楽
中国語は声調言語です。各音節には、平坦、上昇、下降、下降-上昇などの音調があり、それによって意味が変わります。古典的な中国の詩は、音調をパターンに配置することでこれを利用し、言葉の意味とは独立して存在する音楽構造を作成します。
規制された韻詩 (律诗、lāshī) は厳格な音調規則に従っています。つまり、水平調と斜調が各行および行間で特定のパターンで交互に配置されなければなりません。その結果、言葉を理解する前から音楽のように聞こえる詩が生まれました。
英語翻訳ではこれを再現できません。それらは意味、イメージ、そして時にはリズムを捉えることができますが、調性のある音楽は完全に失われます。
視覚的な意味
漢字は任意の記号ではありません。多くの場合、意味に寄与する視覚的要素が含まれています。 "林"という字は、二本の木が並んでいる姿を表します。 "明"という字は、太陽（日）と月（月）を組み合わせたものです。
古典的な詩人はこの視覚的な側面を利用しました。孤独についての詩には、"人"の部首 (亻) が単独で立っている文字が使用される場合があります。自然についての詩では、"水"部首 (氵) または"木"部首 (木) の文字がクラスター化される場合があります。関連資料: How to Actually Read Classical Chinese Poetry: A Practical Guide。
これにより、ページ上にのみ存在する意味の層が作成されます。つまり、見ることはできますが、聞くことはできません。視覚的に意味のないアルファベットを使用する英語翻訳でも、これを再現することはできません。
ラジカル圧縮
古典中国語は非常に圧縮されています。単一の文字は、文脈に応じて名詞、動詞、または形容詞として機能します。冠詞や活用はなく、文法も最小限です。 5 文字の詩行には、12 語の英語の文章とほぼ同じ情報が含まれています。
この圧縮により曖昧さが生じますが、これは欠陥ではなく特徴です。李白の"静かなる夜の思索"は、原文の中国語が多義的に解釈できるほど曖昧であるため、何百回も翻訳されてきました。この詩は、読者によって意味が少し異なりますが、それらの意味はすべて有効です。
翻訳の読み方
こうしたことを踏まえると、英語話者は漢詩にどのように取り組めばよいのでしょうか?
複数の翻訳を読んでください。 何を維持し、何を犠牲にするかについて、各翻訳者は異なる選択をします。同じ詩の 3 つの翻訳を読むと、原文を三角的に理解することができます。
翻訳と並行して中国語を読んでください (中国語が読めなくても)。多くのエディションではピンインのローマ字表記が提供されています。音を声に出して読むと、言葉がわからなくても詩の音楽を感じることができます。
言われていないことに注意してください。 中国の詩は、表現だけでなく省略によってもその効果を発揮します。翻訳がまばらに感じられる場合、そのまばらさはおそらく意図的なものです。
韻を期待しないでください。 古典的な中国の詩は韻を踏んでいますが、その韻はもはや存在しない発音システムに基づいています。現代中国語の発音では元の韻が保たれておらず、英語翻訳でも韻を踏むことはほとんどありません。