中国語で風景を表す言葉は shanshui (山水 shānshuǐ) — 直訳すると「山と水」です。「景色」や「自然」、「アウトドア」ではありません。山と水。この組み合わせは重要です。山は垂直で静かで堅固 — 陽 (阳 yáng) です。一方、水は水平で流動的で柔らかい — 陰 (阴 yīn) です。共に完全な世界を形成し、中国の詩人たちは15世紀にわたって、その世界について、まるで彼らの精神的な生活がそれに依存しているかのように書き続けました。
実際の意味で、彼らはそれに依存していました。
謝霊運: 発明者
山水詩 (山水詩 shānshuǐ shī) という特定のジャンルは、謝霊運 (谢灵运 Xiè Língyùn, 385-433 CE) から始まります。彼は南朝時代の裕福な貴族で、政治的なトラブルに巻き込まれ、地方の職に左遷され、そしてその反応として、湖北地域の山々を執拗にハイキングしました。
謝霊運はただ目にしたものを描写するだけではありませんでした。彼は風景を移動するという身体的な体験 — 登山、汗をかく、休む、見る — を描写しました。彼の詩は、以前の自然詩が試みなかったやり方で、身体の空間の中での旅を追いかけます：
> 白云抱幽石，绿筱媚清涟。 > 白い雲はひっそりとした岩を抱き、緑の竹は清らかな波を魅了する。 > (Bái yún bào yōu shí, lǜ xiǎo mèi qīng lián.)
ここで動詞が重要な役割を果たしています。雲は「抱く」（抱 bào）と表現され、竹は「魅了する」（媚 mèi）と表現されます。自然は受動的な景色ではなく、むしろ能動的で、ほのかに誘惑的なのです。謝霊運は風景を生きているもの、観察者と対話するものと見ていました。
彼はまたハイキングブーツも発明しました。実際に。彼はソールに取り外し可能な歯をつけた靴をデザインしました — 後ろの歯は下り坂用、前の歯は登り坂用です。それは「謝公屐」（谢公屐 Xiè Gōng Jī）と呼ばれ、300年後に李白によって言及されるほど有名でした。
陶淵明: 農夫詩人
陶淵明 (陶渊明 Táo Yuānmíng, 365-427 CE) はしばしば山水詩の詩人と一緒にグループ化されますが、実際には彼は異なる存在です。彼は訪問者として山や川について書いたのではなく、政府の職を辞めて故郷に帰り、農業をする住民として書きました。
彼の最も有名な詩、「飲酒其五」(饮酒其五 Yǐn Jiǔ Qí Wǔ) には、中国で最も引用される自然の二行詩が含まれています：
> 采菊东篱下，悠然见南山。 > 東の小垣で菊を摘み、悠然と南の山を見る。 > (Cǎi jú dōng lí xià, yōurán jiàn nán shān.)
キーワードは「悠然」（悠然 yōurán）です。陶淵明は山を求めません。彼はそれを登ったり、分析したりしません。ただ園芸から顔を上げると、そこに山があるのです。山は、彼がそれを見ようとしないからこそ現れるのです。これは道教の概念 — 無為 (无为 wúwéi)、努力のない行動 — が表現された、最もシンプルなイメージです。
陶淵明の菊 (菊 jú) は、隠遁と誠実という概念に永続的に結びつきました。以降の1500年間、菊を言及した詩人は皆、陶淵明を呼び起こし、彼が象徴するすべてのもの - 富や従属よりも貧困と自由を選択することを示しました。
王維: 詩の仏
王維