Der Dichter-Buddha
Wang Wei (王维 Wáng Wéi, 701–761) ist der stillste der großen Dichter der Tang-Dynastie (唐朝 Tángcháo) — und der am schwersten zu beschreibende, denn seine Kunst besteht aus Stille, leerem Raum und dem präzisen Licht auf Moos. Während Li Bai (李白 Lǐ Bái) mit dem Mond trank und Du Fu (杜甫 Dù Fǔ) mit den Menschen weinte, saß Wang Wei allein in einem Bambushain, spielte die qin (琴 qín) und schrieb Gedichte, die so still sind, dass sie zu atmen scheinen.
Seine Zeitgenossen erkannten seine Einzigartigkeit. Su Shi (苏轼 Sū Shì), der drei Jahrhunderte später schrieb, lieferte die definitive Bewertung: "In Wang Weis Gedichten gibt es Malerei; in Wang Weis Malerei gibt es Gedichte" (诗中有画，画中有诗 shī zhōng yǒu huà, huà zhōng yǒu shī). Das war nicht nur ein Kompliment über künstlerische Bandbreite — es war eine Aussage über Wang Weis grundlegenden Ansatz zur Realität: Er sah die Welt als Maler und schrieb sie als Dichter, und die beiden Handlungen waren untrennbar.
Ein Leben zwischen Hof und Bergen
Wang Wei wurde in eine prominent Familie geboren und bestand als junger Mann die kaiserlichen Prüfungen (科举 kējǔ), trat mit hohen Erwartungen in den Regierungsdienst ein. Er war talentiert, gut vernetzt und hätte Macht anstreben können. Stattdessen zog er sich allmählich zurück.
Der Wendepunkt war persönlicher Verlust. Seine Frau starb jung, und Wang Wei heiratete nie wieder — ungewöhnlich in der aristokratischen Gesellschaft der Tang-Dynastie. Er wandte sich zunehmend dem Buddhismus zu, speziell der Chan (禅 Chán)-Tradition, und erwarb schließlich ein Landsitz in Wangchuan (辋川 Wǎngchuān) in den Zhongnan-Bergen, wo er seine Zeit zwischen halbherzigen Regierungsaufgaben und vollherziger Kontemplation teilte.
Während der An Lushan-Rebellion (安史之乱 Ān Shǐ zhī Luàn) wurde Wang Wei von den Rebellen gefangen genommen und gezwungen, eine Position in An Lushans Marionettenregierung zu akzeptieren. Als der Tang-Hof Chang'an zurückerobern konnte, wurde er wegen Zusammenarbeit angeklagt — eine Anklage, die die Hinrichtung bedeuten könnte. Er wurde verschont, partly aufgrund seines poetischen Rufs und partly weil er während seiner Gefangenschaft ein Gedicht geschrieben hatte, das seine Trauer um das gefallene Tang ausdrückte.
Das Erlebnis prägte ihn nachhaltig. Seine späten Gedichte sind noch zurückgezogener, mehr interessiert an Leere und Vergänglichkeit als seine früheren Arbeiten. Da er eine Begegnung mit dem Tod überlebt hatte, schrieb er wie jemand, der durch die Illusionen weltlichen Erfolgs hindurchgesehen hatte.
Die Wangchuan-Gedichte
Wang Weis Meisterwerk ist die Wangchuan-Sammlung (辋川集 Wǎngchuān Jí) — eine Reihe von zwanzig jueju (绝句 juéjù)-Gedichten, von denen jedes einen bestimmten Ort auf seinem Landsitz einfängt. Geschrieben in Zusammenarbeit mit seinem Freund Pei Di (裴迪 Péi Dí), der für jeden Standort passende Gedichte verfasste, stellt die Sammlung den Gipfel der chinesischen Landschaftsdichtung dar.
"Rehpark" (鹿柴 Lù Zhài) ist das berühmteste:
> 空山不见人 (Leere Berge, niemand zu sehen) > 但闻人语响 (Doch Stimmen sind zu hören) > 返景入深林 (Das zurückkehrende Licht dringt in den tiefen Wald ein) > 复照青苔上 (Und shine erneut auf das grüne Moos)
Das Gedicht entwickelt sich durch eine Reihe von Abwesenheiten und Anwesenheiten. Der Berg ist "leer" (空 kōng) — ein Wort, das...