Vers 1664, après l'effondrement de la dynastie Ming et la conquête Qing, une femme nommée Gu Zhiqiong (顾之琼, Gù Zhīqióng) — qui écrivait sous le nom de Lin Yining (林以宁, Lín Yǐníng) — rassembla un groupe de poétesses chez elle à Hangzhou et fonda le Club de Poésie du Jardin de la Banane (蕉园诗社, Jiāoyuán Shīshè).
Ce n'était pas le premier groupe de poésie féminin de l'histoire chinoise. Mais il fut le plus célèbre, le plus productif, et le plus menaçant pour l'establishment littéraire masculin. Les poètes du Jardin de la Banane écrivaient, critiquaient les œuvres des unes et des autres, publiaient des anthologies, et se conduisaient exactement comme les clubs de poésie masculins qui étaient une caractéristique de la vie littéraire chinoise depuis des siècles — excepté qu'elles étaient des femmes, ce qui rendait tout ce qu'elles faisaient révolutionnaire ou scandaleux, selon à qui on demandait.
Le Contexte : La poésie féminine dans la Chine impériale tardive
Pour comprendre pourquoi le Club de Poésie du Jardin de la Banane comptait, il faut saisir le paradoxe de la littératie féminine dans la Chine impériale tardive.
Au XVIIe siècle, les femmes chinoises de l'élite étaient souvent bien éduquées. Elles lisaient les classiques, pratiquaient la calligraphie, et écrivaient de la poésie. Mais cette éducation était censée rester privée — une réussite personnelle, comme la broderie, et non une activité publique. Une femme pouvait écrire des poèmes ; elle n'était pas censée les publier. Elle pouvait être instruite ; elle n'était pas censée en être célèbre.
La réalité était plus complexe que ces règles. La poésie féminine circulait sous forme manuscrite, était incluse dans des collections familiales, et était parfois publiée par des proches masculins après la mort de l'auteure. Quelques femmes — Li Qingzhao (李清照, Lǐ Qīngzhào) sous la dynastie Song, Xue Tao (薛涛, Xuē Tāo) sous la dynastie Tang — ont acquis une renommée durable. Mais elles restaient des exceptions, et leur célébrité était souvent présentée sur un ton apologétique : elles étaient grandes malgré leur condition féminine, ou leur poésie était considérée comme grande pour la poésie féminine.
Les périodes tardives Ming et début Qing ont vu une explosion de l'activité littéraire féminine. Les raisons étaient complexes :
| Facteur | Effet | |---|---| | Expansion de l'imprimerie | Plus de livres disponibles, y compris pour les femmes | | Culture des courtisanes | Les artistes professionnelles devaient être instruites et poétiques | | Éducation des femmes de la gentry | Les familles élites valorisaient de plus en plus l’éducation des filles | | Culture littéraire masculine | Les femmes imitaient et répondaient aux clubs de poésie masculins | | Transition dynastique | Le passage de la dynastie Ming aux Qing a perturbé les normes sociales |C'est dans ce contexte qu'est apparu le Club de Poésie du Jardin de la Banane.
Les membres
La composition du club variait, mais le groupe central comprenait :
| Nom | En chinois | Pinyin | Notoriété | |---|---|---|---| | Gu Zhiqiong (Lin Yining) | 顾之琼 (林以宁) | Gù Zhīqióng | Fondatrice, organisatrice | | Chai Jingyi | 柴静仪 | Chái Jìngyí | Considérée comme la poétesse la plus talentueuse | | Zhu Rouze | 朱柔则 | Zhū Róuzé | Connue pour ses paroles de ci (詞, cí) | | Lin Yaqing | 林亚清 | Lín Yàqīng | Belle-sœur de Gu Zhiqiong | | Qian Fenglun | 钱凤纶 | Qián Fènglún | Mariée à un érudit réputé | | Gu Qiluan | 顾启鸾 | Gù... |(Le texte original s’interrompt ici sur Gu Qiluan. Souhaitez-vous que je continue la traduction à partir d’autres informations ?)