Empat Novel Klasik Besar dalam Sastra Tiongkok

Buku yang Membangun Budaya

Setiap orang Tiongkok yang melek huruf tahu tentang Empat Novel Klasik Besar (四大名著 Sì Dà Míngzhù). Mereka adalah fondasi dari budaya Tiongkok seperti halnya Shakespeare dan Alkitab King James bagi budaya Inggris — teks yang mendasari dengan memberikan idiom dalam bahasa, arketipe dalam budaya, dan materi tak terbatas bagi imajinasi. Karakter-karakter dari novel-novel ini muncul di opera, film, televisi, video game, dan percakapan sehari-hari. Mengatakan seseorang "sepandai Cao Cao" atau "sekuat Guan Yu" tidak memerlukan penjelasan dalam Bahasa Tiongkok — referensi tersebut sealamiah bernapas.

Keempat novel tersebut adalah: Romance of the Three Kingdoms (三国演义 Sānguó Yǎnyì), Water Margin (水浒传 Shuǐhǔ Zhuàn), Journey to the West (西游记 Xīyóu Jì), dan Dream of the Red Chamber (红楼梦 Hónglóu Mèng). Ditulis antara abad keempat belas dan kedelapan belas, mereka mewakili seluruh spektrum seni naratif Tiongkok — dari epik militer hingga petualangan picaresque, dari fantasi mitologis hingga realisme psikologis. Anda mungkin juga menikmati Ouyang Xiu dan Paviliun Si Pemabuk: Terlalu Mabuk di Gunung.

Romance of the Three Kingdoms: Perang sebagai Catur

Romance of the Three Kingdoms (三国演义 Sānguó Yǎnyì), yang dikaitkan dengan Luo Guanzhong (罗贯中 Luó Guànzhōng, sekitar 1330–1400), mendramatisasi keruntuhan Dinasti Han (汉朝 Hàncháo) dan perjuangan tiga arah untuk kekuasaan antara kerajaan Wei, Shu, dan Wu. Kalimat pembukaannya adalah salah satu yang paling terkenal dalam sastra Tiongkok:

> 天下大势，分久必合，合久必分 > (Tren besar dunia: lama terpisah, pasti bersatu; lama bersatu, pasti terpisah)

Kalimat ini merangkum filsafat sejarah Tiongkok — siklis, bukan progresif, didorong oleh pola, bukan kemajuan. Kecerdasan strategis dalam novel ini, Zhuge Liang (诸葛亮 Zhūgě Liàng), telah menjadi identik dengan kecerdasan itu sendiri. Pertempurannya dimenangkan melalui kecerdikan, bukan kekuatan kasar — stratagem kota kosong, rencana panah yang dipinjam, serangan api yang direncanakan bertahun-tahun sebelumnya.

Perlakuan novel ini tentang loyalitas (义 yì) — khususnya ikatan antara saudara yang bersumpah Liu Bei, Guan Yu, dan Zhang Fei — telah menetapkan model persahabatan dan kehormatan pria yang mer permeasi budaya Tiongkok. "Sumpah di Taman Persik" (桃园结义 Táoyuán Jiéyì) tetap menjadi template bagi persaudaraan yang bersumpah.

Water Margin: Pemberontak yang Berhormat

Water Margin (水浒传 Shuǐhǔ Zhuàn), yang dikaitkan dengan Shi Nai'an (施耐庵 Shī Nài'ān, sekitar abad keempat belas), menceritakan kisah 108 pemberontak yang berkumpul di Liangshan Marsh untuk melawan pemerintah Dinasti Song (宋朝 Sòngcháo) yang korup. Ini adalah narasi "sekelompok saudara" yang asli — Robin Hood dengan kung fu dan dengan pemeran yang jauh lebih banyak.

Daya tarik novel ini adalah ambiguitas moralnya. Para pemberontak adalah pembunuh, pencuri, dan pemberontak, tetapi mereka juga berani, setia, dan seringkali lebih adil daripada pejabat yang mereka lawan. Karakter Wu Song (武松 Wǔ Sōng), yang membunuh harimau dengan tangan kosong setelah minum delapan belas mangkuk anggur, menghidupkan idiosinkrasi Tiongkok yang khusus.