생존의 문제
중국 역사 속 대부분의 여성 시인들은 잊혀졌다 — 그들이 남성보다 덜 재능이 있어서가 아니라, 시를 보존하고 전파했던 문학 기관이 남성에 의해 지배되었기 때문이다. 여성의 시는 공적 예술이 아닌 사적 활동으로 간주되었다. 따라서 여성의 시는 수집되거나 출판되며 보존될 가능성이 낮았다.
그런데 문학 기록에 남아 있는 여성 시인들은 두 가지로 예외적이다 — 재능에서 예외적일 뿐만 아니라 운에서도 예외적이다.
리칭자오 (李清照, 1084-1155)
리칭자오는 중국 역사상 부인할 수 없는 최고의 여성 시인이다. 학자 조밍청(赵明诚)과의 행복한 결혼 기간 동안 쓴 그녀의 초기 시들은 그 시대엔 드물었던 관능으로 가정의 사랑을 기념한다:
"昨夜雨疏风骤，浓睡不消残酒" — "지난 밤 희미한 비와 거센 바람. 깊은 잠은 남은 술을 없애지 못했다."
남편의 죽음 이후, 금나라 침략의 혼란 속에서 쓴 그녀의 후기 시들은 잔인한 정확성으로 슬픔을 표현한다:
"寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚" — "찾고, 구하고, 차갑고, 황량하고, 비참하고, 슬프고, 애처롭게." 절망의 리듬을 만들어내는 일곱 쌍의 반복된 글자들. 더 알아보기: 좐윈쥔: 사랑 이야기를 쓴 여성.
쉐타오 (薛涛, 768-831)
쉐타오(薛涛)는 당나라 청두의 기생이자 시인으로, 그녀의 시대의 주요 시인들과 교류하였다 — 원진(元稹), 백거이(白居易), 두무(杜甫) 등을 포함하여. 그녀는 매우 존경받아 쓰촨(四川) 군사 총독이 공직에 추천하기도 했지만 (추천서는 승인되지 않았다 — 그녀는 끝내 여성이었다).
쉐타오는 중국 전역에서 유명해진 독특한 소형 시 종이(薛涛笺)를 발명하였다. 그녀는 500편 이상의 시를 썼으며, 그 중 약 90편이 현재까지 전해진다.
위시안지 (鱼玄机, 844-868)
위시안지(鱼玄机)는 24세의 나이에 하인을 살해한 혐의로 처형된 도교 수녀이자 시인이다. 그녀의 시는 직접적인 표현이 두드러진다 — 그녀는 남성 시인들이 여성 목소리로 쓸 때 사용하는 간접적인 방식 없이 욕망, 질투 및 야망에 대해 쓴다.
그녀의 가장 유명한 구절: "自恨罗衣掩诗句，举头空羡榜中名" — "내 비단 로브가 내 시를 가리고 괴롭고, 고개를 들어 힘들게 예를 들어 명성을 부러워한다." 이는 여성들이 문과 시험에서 배제되는 것을 직접적으로 항의하는 내용이다.
바나나 정원 시사 (蕉园诗社)
17세기, 항저우에서는 여성 그룹이 바나나 정원 시사(蕉园诗社)를 결성하였다 — 중국 역사상 가장 초기의 여성 문학 사회 중 하나이다. 이 클럽의 회원들은 서로의 시를 쓰고, 비평하며, 출판함으로써 남성 문학 제도와 독립적으로 운영되는 여성 문학 커뮤니티를 만들었다.
여성 시가 중요한 이유
여성 시는 남성 시가 제공할 수 없는 관점을 제공하기 때문에 중요하다. 여성의 목소리로 쓰인 남성 시인들의 시(여성 방 안의 시 전통)는 여성 인물에게 남성 자신의 감정을 투영했다. 자신들의 목소리로 노래하는 여성 시인들은 남성 시인들이 접근할 수 없는 경험을 표현했다 — 여자 시인들은 셀 수 없이 많은 것들 중에서도 자신의 경험을 통해 세상을 다르게 바라보았다.